中島隆信『これも経済学だ!』 (ちくま新書 2006)を読んだ。
「カネは墓場に持って行かれない」のに、人はなぜ生きているうちにカネを使いきらずに「遺産」を残すのか、について、経済学の視点からの考察が面白い。
本書では2つの動機があるという。
利他主義的動機
遺産は子孫への愛である。
遺産を残す者は、「かわいい子供や孫が、自分の死後もカネに困らずに暮らせるように」と願う。
「遺産を残すことで子孫が幸せになれる」ことで幸せを感じる。
もし、このような「利他主義的動機」があるのなら、生きているうちに「明らかに使い切れないカネ」を贈与してしまってもいいはずだ。
しかし死ぬまでカネを手放さずに「遺産」となるケースが多い。
死後にカネをあげても子孫が喜ぶ姿を見ることはできない。
生前贈与してしまって、自分の目で子孫が喜ぶところを見たほうがいいのでは？
どうも「利他主義的動機」だけで遺産を残すわけではないようだ。
もうひとつ動機があるみたいだ。
利己主義的動機
利己主義的動機とは、「遺産は子孫のためではなく、自分のために残す」というものだ。
将来、子孫に分け与えるカネを持っていることで、子や孫に対してイニシアチブを取れる（上位に立てる）。
例えば、気に入らない子孫に対して「お、お前にはびた一文渡さない！」といって脅しをかけることができる。
遺産を自分の権力維持の道具に使う、という動機だ。
生涯独身者はお金を使い切って死ぬ？
子孫がいた場合は遺産を残す動機があるが、生涯独身者のように子孫がいない場合、上記の2つの動機は存在しない。
つまり遺産を残す理由がない。
「生涯独身なら、カネは生きている間にすべて自分のために使いきって死ぬ」
という動機が強くなる。
